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Les Allemands de Paris : Histoire d’une immigration oubliée

Ce n’est pas un hasard si, au milieu du XIXe siècle, le romancier Eugène Sue décide de donner des origines germaniques au prince Rodolphe, héros des Mystères de Paris : à cette période, la capitale française attire une grande diversité de population venue d’outre-Rhin. Les Allemands sont les pionniers des immigrations politiques, économiques et artistiques que connaît la France contemporaine.

Alors que des intellectuels et artistes comme Heinrich Heine, Alexander von Humboldt, Karl Marx, Friedrich Engels ou Jacques Offenbach sont bien connus pour avoir séjourné ou vécu à Paris, ils ne représentent qu’une partie de cette immigration aujourd’hui largement méconnue. Cette « colonie allemande », dont le nombre s’élève vers 1848 à plus de 80 000 Allemands, se compose surtout d’artisans, d’ouvriers non qualifiés et de domestiques, hommes et femmes, constituant pendant quelques décennies le premier groupe d’étrangers de Paris.

Cette immigration connaît des interruptions liées aux crises européennes, comme la révolution de 1848, mais surtout aux guerres franco-allemandes (1870-1871, 1914-1918, 1939-1945), marquées par des expulsions, des internements et l’Occupation. Au XXe siècle, le nombre de nouveaux arrivants diminue. Dans les années 1930, Paris accueille toujours des écrivains et des artistes mais aussi des réfugiés fuyant le nazisme, en particulier des juifs. Après la Seconde Guerre mondiale, l’immigration allemande devient plus rare, mais l’ensemble de ces vagues migratoires a laissé une empreinte durable dans l’histoire de la ville.

L’exposition organisée de mars à juin 2025 par la Bibliothèque historique, en partenariat avec l’Institut historique allemand, propose de revisiter l’histoire de cette immigration oubliée en s’intéressant à ses lieux, ses métiers et activités, ainsi qu’à ses personnalités remarquables, de la fin du XVIIIe siècle au XXe siècle.

Des débuts de l’immigration allemande à la Grande Guerre

Avant l’immigration : voyageurs du XVIIIe siècle

Le phénomène de l’immigration ne naît pas au XIXe siècle : dès le Moyen Âge, Paris accueille un nombre important d’Allemands, notamment des étudiants, des savants et des artisans, puis des commerçants. Toutefois, les traces laissées par ces échanges entre les espaces français et allemands sont surtout celles de passages provisoires laissées par des voyageurs. Dans la tradition du Grand Tour, voyage initiatique pour les élites, des Allemands font le récit de leur voyage à Paris au XVIIIe siècle. L’événement majeur que constitue la Révolution française influence ces descriptions et incite à la comparaison entre les régimes politiques. Ce ne sont pas que les innovations politiques qui attirent à Paris, mais aussi les inventions techniques et découvertes scientifiques, comme en témoignent des fascicules sur l’invention du télégraphe ou sur le Jardin des plantes.

Les mondes du travail

Un annuaire unique des Allemands à Paris

En 1854, un certain F.A. Kronauge, professeur de langue rue de Richelieu, entreprend de recenser les adresses et professions de ses compatriotes germanophones à Paris. Son objectif : leur permettre de se retrouver et de tisser des liens, à l’image d’un Bottin du commerce, mais exclusivement dédié aux Allemands.

Le résultat est un annuaire de 248 pages recensant 4 772 entrées, offrant un regard unique sur la communauté allemande de la capitale : artisans, commerçants, médecins, libraires, artistes et entrepreneurs travaillaient dans la capitale française. Une édition similaire pour Londres était prévue, mais ne verra jamais le jour.

Un kaléidoscope des métiers allemands à Paris

L’annuaire de 1854 révèle l’extraordinaire diversité des professions exercées par les Allemands à Paris. Outre presque tous les corps de métier artisanaux, on y trouve des fabricants de matériel ferroviaire, d’instruments d’optique ou de modèles anatomiques en cire, ainsi que des commerçants de toutes sortes et des employés dans des institutions françaises. L’annuaire recense également 286 femmes, principalement actives dans la mode, mais aussi en tant qu’enseignantes ou sages-femmes.

Les tailleurs (328) et les cordonniers (180) y sont particulièrement nombreux, tout comme environ 200 travailleurs du bois – menuisiers, ébénistes et sculpteurs. On y trouve même 57 facteurs de pianos.

On ignore comment l’éditeur a réuni toutes ces informations. Il vivait lui-même dans le 2ᵉ arrondissement, où l’on observe un nombre particulièrement élevé d’adresses. Des annonces imprimées invitaient à s’inscrire, si bien que de nombreuses informations reposent sur des déclarations volontaires.

Il ne reste aujourd’hui que quelques exemplaires connus de cet ouvrage : deux à la Bibliothèque nationale de France, un à la British Library à Londres, un à la bibliothèque Friedrich-Ebert-Stiftung à Bonn et enfin celui de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, numérisé en 2019 par l’Institut historique allemand de Paris.

Cet annuaire a fait l’objet d’un projet de recherche en humanités numériques piloté par l’historienne Mareike König, dont le résultat est une base de données qui permet de rechercher des individus, des adresses et des professions, ainsi qu’une carte qui permet de visualiser ces informations. 

Travail dur et vie précaire

Depuis la fin du XVIIe siècle, des compagnons allemands viennent en voyage d’apprentissage à Paris pour y acquérir des techniques modernes. Paris offre plus de travail que de nombreuses régions allemandes et attire jusqu’aux années 1860 de nombreux jeunes hommes, notamment tailleurs, cordonniers, menuisiers et ébénistes. Mais la vie y est rude : beaucoup acceptent de bas salaires et logent dans des garnis surpeuplés, sans chauffage ni lumière. Un aperçu du quotidien d’un travailleur itinérant est offert par le livre de compagnon d’un boulanger allemand.

La situation est encore plus précaire pour les journaliers, chiffonniers, balayeurs et ouvriers du bâtiment. Parmi eux, les femmes et les enfants participent également au travail.

Photographie de balayeurs hessois, fin 19e siècle

Après la guerre de 1870-1871, la colonie allemande se compose principalement de jeunes femmes travaillant comme domestiques, gouvernantes ou éducatrices, en quête d’indépendance et d’une vie plus libre. Arthur Mennell raconte dans son livre Pariser Luft (1885) les désillusions, la difficulté à trouver du travail et les conditions de vie éprouvantes.

Réussite à Paris : entrepreneurs, artistes et savants

Tous les immigrés allemands à Paris ne vivent pas dans la pauvreté. Des commerçants, architectes, banquiers, médecins et artistes ont su se faire un nom dans la métropole française. L’architecte Jakob Ignaz Hittorf a marqué le paysage parisien, son œuvre la plus célèbre étant la gare du Nord. La famille Reutlinger a fondé un studio de photographie renommé. Le banquier Baron James de Rothschild dirige l’une des banques les plus influentes du XIXe siècle. Les orfèvres, relieurs et libraires allemands sont également très demandés pour leur savoir-faire artisanal.

De nombreux médecins allemands exerçaient à Paris et s’étaient organisés en association (Der Verein der deutschen Aerzte in Paris ou Societas medicorum Germanicorum Parisiensis). L’un des plus connus est Samuel Friedrich Hahnemann, fondateur de l’homéopathie.

Laure Albin-Guillot, Tombeau de Friedrich Hahnemann au cimetière du Père Lachaise, 1941, BHVP, 4-ALB-0228-31

Stéréotypes

D’un étranger comme les autres à l’ennemi héréditaire

Quelle image les Parisiens ont-ils des populations originaires d’outre-Rhin ? Au mitan du XIXe siècle, lorsque l’immigration allemande est la plus forte (autour de 80 000 Allemands en région parisienne en 1848, soit entre 5 et 7 % de la population), les ressortissants germaniques semblent se fondre dans la masse de l’immigration de travail, à l’égal d’un grand nombre de provinciaux, et font figure d’ « exotiques ». Si les articles de l’époque distinguent parfois Prussiens et Allemands, il est peu probable que l’appartenance au royaume de Prusse ou à l’un des États de la Confédération germanique soit réellement perçue par les Français de l’époque.

“Paris germanisé”, Journal des débats politiques et littéraires, 21 novembre 1911, disponible sur Retronews.

La guerre de 1870-1871 fait basculer les mentalités : le Prussien devient l’agresseur militariste, dont on craint l’invasion, comme l’évoque l’article « Paris germanisé » en 1911. Cette représentation germanophobe nourrit les imaginaires pendant la Grande Guerre, puis jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.

Le Musée pour rire. Dessins par tous les caricaturistes de Paris (1839-1840)

En 1844, dans Les Étrangers à Paris, l’écrivain Louis Huart rapporte que « (…) Les Allemands ont à Paris, pour ainsi dire, le monopole de certains genres d’industries ; les bottiers et les tailleurs de cette nation sont surtout tellement nombreux, qu’on pourrait croire que les Allemands seuls ont la vocation de ces professions ».

On ne s’étonne donc pas de les retrouver caricaturés dans Le Musée pour rire, qui présente ces personnages devenus en quelques années emblématiques de la vie parisienne à travers des textes et lithographies satiriques.

Ces caricatures visent un milieu surtout masculin et plutôt populaire, d’ouvriers, d’artisans et de petits commerçants relativement jeunes et ayant émigré seul, sans épouse ou enfants. 

Des personnages de roman

La littérature offre quelques modèles d’immigrés allemands à Paris. En témoigne Rodolphe de Gérolstein, héros des Mystères de Paris, publiés entre 1842 et 1843. Eugène Sue a fait de son protagoniste le prince d’un duché imaginaire appartenant à la Confédération germanique – le flou entretenu sur sa nationalité restitue l’incompréhension des Français face à cette mosaïque d’états voisins. De fait, la germanité de Rodolphe ne l’empêche pas de naviguer dans tous les milieux sociaux, des bas-fonds jusqu’à la plus haute société parisienne.

Au début du XXe siècle, c’est une image plus stéréotypée de l’Allemande que renvoie le roman Les Anges gardiens de Marcel Prévost (1913) : l’institutrice Magda Riemann, bien qu’« acclimatée au goût de Paris », semble avoir une carrure pesante, loin de la silhouette de la Parisienne de la Belle époque.

Sociabilités et solidarité

Clubs de gymnastique : Sport et nationalisme

Vers 1900, plus de 60 associations allemandes existent à Paris, un niveau d’organisation remarquable pour une communauté d’environ 26 000 personnes. Aux côtés des associations professionnelles et caritatives, les clubs de gymnastique jouent un rôle central.

Le club de gymnastique allemand de Paris compte parmi les associations importantes. Fondé et dissous à plusieurs reprises (1850–1870, 1877–1891, 1908–1914), il intègre en 1913 le club de football allemand. Au-delà de l’exercice physique, ces associations poursuivent des objectifs politiques : renforcer l’« idée nationale allemande », rallier les expatriés à la jeune patrie et entretenir un sentiment patriotique. Cela provoque parfois des tensions avec les Français, bien que les activités restent discrètes. La police surveille ces associations jugées pangermanistes.

Carte postale du comité du Deutscher Turnverein, 1910, BHVP, CPA-1395

Musique, communauté et engagement politique

Les chorales masculines sont, aux côtés des clubs de gymnastique et de tir, un pilier central du mouvement d’unification nationale en Allemagne au XIXe siècle. À l’étranger, elles préservent le répertoire musical et la langue allemande. À Paris, la Gesangsverein Lyra existe depuis 1891, associant événements festifs et identité nationale. Des fêtes comme la Waldfest, où l’on sert de la bière munichoise, reflètent cette combinaison de convivialité et d’affirmation culturelle.

À côté de ces chorales bourgeoises, l’Arbeitersängerbund se veut un contrepoids socialiste. Quelle que soit leur orientation, ces associations sont surveillées par la police française, qui se méfie de toute organisation structurée de la communauté allemande.

Un symbole de cet attachement culturel est le dépôt de gerbe en hommage à Heinrich Heine pour le 50e anniversaire de sa mort, accompagné de chants allemands sur sa tombe au cimetière de Montmartre.

L’aide aux immigrés des Églises et œuvres de bienfaisance

De nombreux ouvriers non qualifiés, journaliers et compagnons allemands vivent dans les quartiers pauvres de Paris, à la limite du seuil de subsistance. Pour leur venir en aide, diverses œuvres de bienfaisance et initiatives religieuses voient le jour au milieu du XIXe siècle. Dès sa fondation en 1844, le Deutsche Hülfsverein est soutenu par les ambassades allemandes et princes allemands. Les rapports annuels détaillent les dépenses consacrées à la distribution de nourriture, aux soins médicaux, aux aides au logement et aux frais de retour en Allemagne.

Brochure du Deutscher Hülfsverein in Paris, 1875, BHVP, série 82

Les Églises s’engagent également : en 1851, une première chapelle est construite rue Lafayette, qui préfigure la grande église néogothique Saint-Joseph des Allemands, inaugurée en 1866. Des communautés évangéliques allemandes sont aussi fondées, notamment à La Villette, où un bâtiment abrite à la fois une église et une école.

Eglise Saint-Joseph des Allemands depuis le quai de Valmy, BHVP, CPA-4230

Paris, le tourisme et l’Exposition universelle de 1900

Paris attire déjà de nombreux visiteurs au XIXe siècle, y compris des Allemands. Les guides de voyage témoignent de la fascination pour la « capitale du XIXe siècle » (Walter Benjamin). Les Expositions universelles offrent une occasion unique de découvrir la ville, en tant que vitrines de la modernité et démonstrations de puissance nationale.

L’Allemagne est à nouveau présente en 1900 avec le « Pavillon allemand » de l’architecte Johannes Radke. Cet imposant bâtiment, avec sa tour de 60 mètres, ses toits en tuiles rouges et ses façades richement décorées, illustre l’architecture allemande. À l’intérieur, des peintures, du mobilier et même une reconstitution de la bibliothèque de Frédéric le Grand rappellent les liens culturels entre l’Allemagne et la France. La bière allemande, quant à elle, s’affirme comme un produit d’exportation de renom, symbole du savoir-faire brassicole allemand.

Écrivains, artistes et musiciens

Heinrich Heine, poète entre l’Allemagne et la France

Heinrich Heine (1797–1856) est l’un des plus grands poètes, écrivains et journalistes allemands du XIXe siècle. En 1831, il s’installe à Paris, où il vit jusqu’à sa mort. Il cherche activement à s’intégrer à la scène littéraire française et critique les conditions politiques de la Restauration en Allemagne. Cela lui vaut une interdiction de publication et la menace d’arrestation, l’obligeant à rester en exil à Paris. Politiquement difficile à classer, il entretient néanmoins des liens étroits avec les intellectuels du mouvement ouvrier.

Il devient la voix allemande la plus influente en France et un passeur entre les cultures. Ses œuvres sont largement traduites, comme Intermezzo par Gérard de Nerval, et mises en musique, notamment Mes yeux pleuraient en rêve par Robert Schumann.

Fédor Hoffbauer (1839-1922)

Né en 1839 à Neuss, en Prusse rhénane, Joseph Hubert Fédor Hoffbauer a émigré seul à Paris en 1860, à l’âge de 21 ans. Il y commence sa carrière comme graveur puis en tant qu’architecte. C’est après la guerre franco-prussienne qu’il est admis à établir son domicile en France et à y jouir des droits civils (sans droits politiques), par décret présidentiel du 31 juillet 1873.

Hoffbauer est le 7e cité dans la liste. L’admission à domicile était une étape préparatoire à la naturalisation, publié comme elle dans le Journal officiel (BnF-Gallica)

Ce rhénan d’origine a consacré la quasi-totalité de son œuvre à la reconstitution en image du Vieux Paris. Plusieurs centaines de ses dessins sont conservés dans les collections de la Bibliothèque historique, sans oublier l’impressionnante Vue du quartier de la Bastille en 1789 à vol d’oiseau, réalisée pour l’Exposition universelle de 1889, qui orne la salle de lecture. Figure importante des sociétés savantes parisiennes – il a été vice-Président de la Commission du Vieux Paris –, Hoffbauer est aussi l’auteur du majestueux ouvrage Paris à travers les âges (1875-1882), qui met en scène l’histoire de la capitale.

Ferdinand Bac (1859-1952)

Ferdinand-Sigismond Bach est né à Stuttgart. Sa famille est déjà liée à la France : son père est en effet le fils illégitime de Jérôme Bonaparte, frère de Napoléon Ier et éphémère roi de Westphalie. À vingt ans, il étudie à l’Académie des Beaux-Arts de Munich, avant d’arriver à Paris à la fin des années 1870.

Il y francise son nom et publie ses dessins à partir de 1880 dans divers journaux, dont La Caricature et La Vie parisienne, avant de collaborer ensuite au Rire, au Journal amusant et à de nombreuses publications illustrées. Chroniqueur de la vie mondaine et de la galanterie parisienne, il a aussi joué un rôle de passeur culturel entre la France et l’Allemagne.

En 1906-1907, Bac publie ainsi Vieille Allemagne en deux volumes (1. Nuremberg, le château de Louisbourg, au pays de Schiller ; 2. Les paysages de Goethe, Francfort, Wetzlar, Weimar, Iéna). En 1919, au sortir de la Grande Guerre, des Souvenirs d’exil, sous-titrés avec amertume La fin de la vieille Allemagne (1812-1871).

Musiciens allemands à Paris

Depuis le XVIIIe siècle, la musique façonne les relations entre l’Allemagne et la France. Des troupes d’opéra et des musiciens voyagent entre les deux pays. Giacomo Meyerbeer (1791-1864), célébré en France comme le plus grand compositeur d’opéra de son temps, connaît un immense succès avec Le Prophète. Ses œuvres deviennent la référence du Grand Opéra français.

Jacques Offenbach (1819-1880) arrive enfant à Paris avec sa famille, étudie au Conservatoire et devient chef d’orchestre au Théâtre Français. En 1855, il fonde les Bouffes-Parisiens, où ses opérettes rencontrent un énorme succès auprès du public parisien. Il obtient plus tard la nationalité française.

Nadar, Portrait d’Offenbach, BHVP, 4-TEP-003680

Richard Wagner (1813-1883) vit à Paris entre 1839 et 1842 en tant que réfugié inconnu. Plus tard, il critique violemment la musique française, mais compte à Paris de fervents admirateurs.

Paris, centre de la science et de la littérature

Paris est un aimant pour les scientifiques et écrivains allemands. Alexander von Humboldt, célèbre explorateur et naturaliste, vit longtemps dans la ville et travaille en étroite collaboration avec des collègues français. Son ouvrage Cosmos y est traduit et accueilli avec enthousiasme dès 1846.

La capitale est aussi un lieu d’échange entre philologues allemands et français, contribuant de manière déterminante à l’étude historique des langues.

De nombreux écrivains allemands y trouvent inspiration ou refuge, parmi eux Heinrich Heine, son amie Elise Krinitz (qui écrit sous le pseudonyme de Camille Selden), Georg Herwegh et Karl Gutzkow. Ludwig Börne s’exile en 1830 pour fuir la Restauration et appelle à une révolution en Allemagne dans ses Lettres de Paris.

Penseurs et courants politiques

Mouvements politiques allemands à Paris (années 1830-1848)

À partir de 1830, Paris attire des intellectuels allemands persécutés et contraints à l’exil. Des opposants et des émigrés économiques y posent les bases du mouvement ouvrier allemand. La ville devient un centre de la presse d’émigration germanophone et de sociétés secrètes.

En 1844, Karl Marx et Arnold Ruge fondent les Annales franco-allemandes, qui échouent après un unique numéro. À la demande du gouvernement prussien, Marx est expulsé en 1845, tandis que d’autres, comme Heinrich Heine et Arnold Ruge, restent.

Le journal Vorwärts!, fondé en 1844 par Heinrich Börnstein, devient le porte-voix de l’opposition démocratique et socialiste. Il publie Marx, Engels et Heine, dont une version non censurée de Deutschland. Ein Wintermärchen. En mars 1848, la Deutsche Demokratische Gesellschaft se crée comme club politique des émigrés allemands. Après le coup d’État de Louis-Napoléon en 1851, de nombreux réfugiés politiques quittent Paris.

Deutsche Democratische Gesselschaft in Paris,
Annonce de réunion le 15 mars 1848, BHVP, 2-AFF-006640

Socialistes allemands à Paris vers 1900

Depuis la fin des années 1870, des socialistes allemands fuient à Paris pour échapper à la répression des lois antisocialistes de Bismarck. La ville devient un centre de l’exil politique avec un club de lecture social-démocrate, une bibliothèque et plusieurs journaux ouvriers germanophones. Au début du XXe siècle, des sections allemandes se forment même au sein des syndicats français.

Statuts du club de lecture social-démocrate allemand, vers 1910, BHVP, série 82

Des socialistes et anarchistes allemands célèbres comme Wilhelm Liebknecht, Karl Kautsky, Clara Zetkin (de 1882–1890) et Rosa Luxemburg (en 1894) séjournent à Paris. Toni Sender arrive à Paris en 1910, à seulement 22 ans, et s’engage dans le parti socialiste de l’époque, la SFIO, jusqu’à ce qu’elle soit contrainte de quitter la ville au début de la Première Guerre mondiale. Les socialistes français accueillent chaleureusement leurs camarades allemands, malgré les tensions politiques entre les deux pays après la guerre de 1870-1871. L’Internationale et ses congrès offrent un espace essentiel de rencontre et de coopération.

Toni Sender, The Autobiography of a German Rebel, Londres, 1940

L’entre-deux-guerres

Les exilés allemands dans les studios de cinéma

Le Paris des années 1930 accueille nombre de cinéastes et techniciens étrangers, dont les exilés allemands chassés « par la crise économique et par les progrès du nazisme », comme l’écrit l’historien J.-P. Jeancolas. De 1933 à 1939, une cinquantaine de films de l’exil sont tournés par des réalisateurs tels que Max Ophüls, Anatole Litvak, Alexander Korda, Fritz Lang, Billy Wilder ou encore Robert Siodmak, qui adapte en 1936 l’opéra-bouffe La Vie Parisienne de son compatriote Offenbach.

L’arrivée massive de travailleurs étrangers suscite des réactions xénophobes dans la profession, ce que transcrit le critique Jean Raphanel dans Les Feuilles des spectacles en 1935, et qui poussera une grande partie de ces exilés vers Hollywood. Du fait de la barrière de la langue à l’époque du parlant, acteurs et actrices se trouvent à la marge de ce processus : seule Dita Parlo s’installe dans le cinéma français, dans L’Atalante (J. Vigo, 1934) et La Grande Illusion (J. Renoir, 1937).

Les réfugiés du nazisme

Entre 1933 et 1939, plus de la moitié des 520 000 Juifs d’Allemagne quittent le pays pour fuir les persécutions nazies. Parmi eux, au moins 30 000 trouvent refuge en France, bien que la politique migratoire se durcisse rapidement, malgré l’action d’associations telles que le Comité national de secours aux réfugiés allemands victimes de l’antisémitisme. Les registres de recensement des populations de 1931 et 1936, conservés aux Archives de Paris, témoignent de la mixité croissante dans certains quartiers et de l’augmentation de la présence allemande à partir de 1933.

Parmi ces exilés se trouvent des intellectuels et des artistes, dont beaucoup trouvent un refuge temporaire à Paris. Alfred Döblin (1878-1957), auteur de Berlin Alexanderplatz, en fait partie : il quitte l’Allemagne après l’incendie du Reichstag avec sa famille et obtient la nationalité française en 1936. De 1934 à 1939, les Döblin résident square Delormel, dans le 14e arrondissement. La Bibliothèque historique conserve quelques lettres échangées durant cette période entre Döblin et l’écrivain Benjamin Crémieux, membre du comité de lecture de Gallimard, qui édite les œuvres de l’auteur.

Alfred Döblin, Berlin Alexanderplatz, couverture de la première édition française, 1933, BHVP, 768772 (RES)
Alfred Döblin, Lettre à Benjamin Crémieux, 1938, BHVP, 4-MS-FS-02-0676

Germaine Krull (1897-1985)

Née à Poznan, alors partie de l’Empire allemand, Germaine Krull étudie la photographie à Munich dès 1915. Elle fréquente les avant-gardes politiques et culturelles allemandes, avant de s’installer à Paris fin 1926 avec son compagnon le néerlandais Joris Ivens, rencontré à Berlin. Engagée comme photoreporter pour le magazine VU, ses clichés remportent un grand succès. Ayant découvert les photographies d’Eugène Atget, Krull se passionne pour le Paris populaire, comme on le voit dans 100 x Paris (1929), mais aussi pour l’architecture moderne, comme celle du Théâtre Pigalle. En 1931, les éditions Gallimard lui consacrent un album préfacé par Pierre Mac Orlan, premier volume d’une collection sur les Photographes nouveaux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle parvient à quitter la France et dirige même le service de photographie de la France libre en Afrique Équatoriale française. En 1944-1945, elle accompagne le débarquement de Provence puis la campagne d’Alsace, ce qui lui permet de photographier la libération du camp de concentration du Struthof.

Germaine Krüll, Théâtre Pigalle, 1929, épreuve numérique à partir des négatifs conservés à la BHVP, NV-008-009

L’Occupation

Les Allemands à Paris pendant l’Occupation (1940-1944)

Entre le 14 juin 1940 et le 24 août 1944, Paris subit l’occupation et devient le siège des autorités nazies. Militaires, fonctionnaires et collaborateurs économiques jouent un rôle clef dans l’accaparement des ressources de la capitale et le contrôle de la vie quotidienne. La presse disponible dans les kiosques parisiens témoigne de la présence des autorités d’occupation dans l’espace public. L’édition française du magazine de propagande Signal, pour lequel travaillait le photographe André Zucca ou des journaux comme le Pariser Zeitung, publié en allemand “avec ses pages en français” relatent les événements selon la perspective nazie.

Qu’en est-il des émigrés allemands ? Le gouvernement de Vichy promulgue le 22 juillet 1940 une loi qui prévoit de réviser la naturalisation de tous les Français ayant obtenu la nationalité depuis 1927. Près de 20 000 Allemands avaient été naturalisés de 1927 à 1940, et environ 500 sont déchus par décret.

André Zucca, Kiosque sur la place de l’Opéra, mars 1943, BHVP, NN-013-04977-F

Depuis 1945

Marlène Dietrich (1902-1992)

“Vous êtes américaine et vous êtes bien aussi la compatriote de Schopenhauer” résume Jean Cocteau. Lancée par le film L’Ange bleu (J. von Sternberg, 1930), Marlene Dietrich est une des principales stars du cinéma allemand quand elle part pour les studios américains au début des années 1930. Engagée contre le nazisme, Dietrich obtient la nationalité américaine en 1939 et se met au service de l’US Army pendant la guerre. C’est à Hollywood qu’elle rencontre les Français exilés. Après la Libération, elle s’installe à Paris avec Jean Gabin : le couple tourne ensemble un seul film, Martin Roumagnac (G. Lacombe, 1946). Sa carrière cinématographique restera surtout américaine. Le music-hall lui apporte un second souffle : elle se produit dans le monde entier, et triomphe en 1962 à l’Olympia. Elle meurt à Paris en 1992.

Les Allemands et l’Allemagne à Paris depuis 1945

La réconciliation franco-allemande et la construction européenne ont favorisé la reprise des échanges migratoires entre la France et l’Allemagne à partir des années 1950, de même que le réseau d’institutions culturelles et diplomatiques allemandes à Paris. L’Institut Goethe, ouvert en 1957 avenue d’Iéna, dans le 16e arrondissement, est un lieu clef de promotion de la culture allemande, organisant des événements littéraires, artistiques et des cours de langue.

Dans les années 1980 et 1990, la communauté allemande de Paris dispose même de son propre magazine, le Pariser Luft. Les “Wahlpariser” (Parisiens d’adoption, c’est-à-dire les Allemands ayant choisi de vivre à Paris et en région parisienne) représenteraient en ce début du XXIe siècle environ 17 000 personnes, hors étudiants et touristes.

La Maison Heinrich Heine

« Cette maison doit évoquer pour les étudiants allemands l’esprit de leur pays natal et leur permettre de vivre en communauté non seulement entre eux, mais aussi avec des étudiants d’autres origines. Trente nations ont déjà fondé une maison pour leurs étudiants dans la Cité. La Maison allemande a le devoir et le droit de faire partie de cette communauté rassemblant les jeunes de toutes les nations », déclare le chancelier Konrad Adenauer en 1953, trois ans avant l’inauguration de la Maison Allemande au sein de la Cité universitaire internationale, située dans le 14e arrondissement, aujourd’hui au bord du boulevard périphérique.

Il s’agit alors de la première institution culturelle allemande à Paris, née de l’esprit de réconciliation franco-allemand, quelques années avant le Traité de l’Élysée en 1963. Les photographies témoignent de la modernité de la Maison réalisée par l’architecte allemand Johannes Krahn (1908-1974), à la fois lieu de résidence, bibliothèque, et lieu de manifestations culturelles.

L’Institut historique allemand : un centre de recherche sur l’histoire de la France

L’Institut historique allemand de Paris (IHA) est fondé en 1958 dans le contexte de la réconciliation franco-allemande après la Seconde Guerre mondiale. En tant que membre de la Fondation Max Weber, il forme, avec le Forum allemand d’histoire de l’art (1997), situé dans le 1er arrondissement, un pôle important de recherche franco-allemande. Ses chercheurs étudient l’histoire de la France et de l’Europe du Moyen Âge à nos jours. L’IHA entretient des liens étroits avec les institutions de recherche françaises et internationales et constitue un lieu essentiel d’échanges scientifiques.

Depuis 1994, il est installé à l’Hôtel Duret-de-Chevry, à proximité immédiate de la Bibliothèque historique de la ville de Paris, avec laquelle il collabore de longue date, comme en témoignent ces deux invitations exposées. Ses axes de recherche incluent aujourd’hui les humanités numériques et les perspectives transnationales, notamment en lien avec l’Afrique.

Quelques indications bibliographiques


Sélection documentaire réalisée par Claire Daniélou (BHVP), Mareike König (IHA) et Stéphanie Rambaud (stagiaire Enssib)

Textes de Claire Daniélou et Mareike König.



OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Claire Daniélou (10 juin 2025). Les Allemands de Paris : Histoire d’une immigration oubliée. L'échauguette. Consulté le 19 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1434f


Claire Daniélou

Conservatrice des bibliothèques, responsable du département de l'Iconographie et des Cartes et plans de la BHVP

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1 réponse

  1. 12 juin 2025

    […] vollständigen Ausstellungstexte sind auf dem Blog der BHVP auf Französisch nachzulesen – hier: https://bhvp.hypotheses.org/33471, die von einer KI und mir erstellten deutsche Übersetzung der Texte gibt es unten im […]

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