Les sources sur l’Exposition internationale des Arts décoratifs de 1925 conservées à la BHVP
A l’occasion du centenaire de l’événement et dans le cadre d’un partenariat entre France Mémoire et les Bibliothèques patrimoniales et spécialisées de la Ville de Paris, la Bibliothèque historique vous propose un guide des sources qu’elle conserve sur le sujet1.

Sous l’impulsion de Marcel Poëte, directeur de 1906 à 1935, la Bibliothèque historique est soucieuse de rassembler de la documentation sur l’actualité de la capitale, à même de servir de base aux historiens à venir. Les grands événements que Paris accueille depuis la fin du 19e siècle sont donc propices aux enrichissements. Mais, durant l’Entre-deux-guerres, soit que ces manifestations aient une moindre ampleur que celles de la Belle Époque, soit que la production d’imprimés de type « occasionnels » ait diminué, notamment en raison d’un contexte économique plus difficile, soit que les moyens de collecte de la BHVP se soient eux aussi étiolés, la récolte documentaire pour les JO de 1924 ou l’Exposition de 1925 s’avère plus modeste que pour les Expositions de 1889 ou 1900 ou encore les fêtes organisées pour célébrer l’Alliance franco-russe entre 1891 et 1914.
Néanmoins, un panorama des sources imprimées donne le sentiment d’une certaine complétude en ce qui concerne l’organisation officielle de l’événement. On a d’abord recueilli les quatre affiches de l’Exposition, dues à Robert Bonfils, Antoine Bourdelle2, André Girard et Charles Loupot. Cet « éparpillement » en matière de communication3 semble reproduire, avec des acteurs en commun d’ailleurs, mais avec un résultat double, les “cafouillages” de l’année précédente pour la mise au point de l’affiche des JO, qui ont fini, quant à eux, avec deux visuels. Notons également dans la collection de la BHVP, un bandeau et une affiche du Ministère du Commerce et de l’Industrie édités en 1923 pour appeler les Français à souscrire des bons à lot de l’Exposition, alors prévue en 1924, sous l’intitulé plaisant « Voulez-vous gagner un million ? ».4
Affiche d’appel à souscription pour les bons à lot de l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, 1923, BHVP, collection des affiches

Le mécanisme de financement par souscription est également illustré par des petits documents décrits dans l’inventaire des Éphémères des Expositions universelles et internationales ayant eu lieu à Paris (1855-1937). La série relative à l’Exposition de 1925 comprend en effet un premier ensemble consacré à son organisation.

Y sont également réunis des brochures et dépliants de présentation générale, où figure parfois la date initialement prévue pour la tenue de l’Exposition5, des documents réglementaires à destination des exposants, ainsi que des cartons d’invitations et programmes de cérémonies officielles, dont une partie est adressée à Marcel Poëte. Les menus de banquets sont quant à eux décrits dans un autre inventaire.
Dépliant de présentation officiel de l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, BHVP, 4-DEP-005-257


Parmi les pièces également diffusés par les organisateurs, sont conservés des titres d’accès, des souvenirs, telles que les vignettes commémoratives reprenant le dessin de Robert Bonfils pour l’affiche, un exemplaire de la très belle médaille gravée par Pierre Turin, ainsi qu’un diplôme décerné à la Samaritaine. Bien entendu, la Bibliothèque historique a également recueilli un exemplaire complet de la section artistique et technique du rapport officiel de l’Exposition, en 13 volumes 6.



et décerné à la Samaritaine dans la classe 9

Elle a aussi collecté des documents édités par les exposants : au sein de la collection des éphémères, on trouve principalement des cartes ou des dépliants promotionnels. Ce type de pièces n’est d’ailleurs pas nécessairement signalé comme tel dans les ensembles inventoriés, comme les éphémères des grands magasins parisiens, ni encore repéré dans les ensembles d’éphémères commerciaux encore non inventoriés.
Carte postale du pavillon des Galeries Lafayette créé et installé par la “Maîtrise”, 4-DEP-005-264


La BHVP conserve aussi des publications plus conséquentes, telles que le catalogue de la section italienne, celui du pavillon de la Ville de Paris, une parution de la classe 20 (vêtements) éditée par la Gazette du bon ton, celle du Pavillon du gant éditée par la revue Ganterie ou encore le « livre d’or du Pavillon de l’Esprit nouveau » sous le titre Almanach d’architecture moderne.
Le Pavillon du gant à l’Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes. Paris, avril-octobre 1925, Lyon : la revue Ganterie, 1925, BHVP, 148014
Les organes de presse se font en effet l’écho de l’événement, en distribuant des plans, comme Le Temps, ou en publiant des reportages, comme L’Illustration, dont le numéro du 25 avril 1925 est tout entier consacré à l’ouverture de l’Exposition, ou encore des revues plus spécialisées comme La Construction moderne. La BHVP conserve d’ailleurs le tapuscrit d’une chronique vraisemblablement publiée dans Le Progrès par Jeanne Renaut de Broise. En revanche, il ne semble pas que cette exposition ait donné lieu à l’édition de journaux ou revues spécifiques, comme les expositions internationales précédentes.
Les sources photographiques sont également modestes, mais signalons trois ensembles :
- une cinquantaine de clichés dans le fonds du sculpteur Aronson sur la statue de la fontaine L’Offrande, qui lui est commandée pour l’Exposition,
- une vingtaine de photos du fonds André Vigneau, directeur artistique de la société Siégel, dont les mannequins sont abondamment utilisés dans le Pavillon de l’élégance,
- quelques photos de vitrines du Printemps prenant pour décor des vues de l’Exposition.
D’autres typologies documentaires permettent de se faire une idée des souvenirs que les visiteurs de l’Exposition peuvent emporter :
- guide,
- tickets d’entrée et programmes des spectacles et attractions, parmi lesquels les belles impressions de Coquemer7 ; un dépouillement systématique des programmes de salles de spectacles parisiennes permettrait sans doute d’identifier des programmations en lien avec l’événement ; signalons au moins la soirée du 16 juin 1925 au Grand Palais ; par ailleurs, les programmes de l’époque sont truffés d’encarts publicitaires de créateurs, en particulier couturiers et joailliers également présents dans l’Exposition ;



- carte ou addition des restaurants régionaux, lorrain et normand, ouverts pour la circonstance,
- cartes postales éditées à l’occasion : la BHVP en conserve une soixantaine, représentant principalement des bâtiments de l’Exposition, des vues nocturnes, mettant en valeur les illuminations électriques, en particulier celles de la Tour Eiffel, éclairée pour la première fois ; les deux cartes postales éditées par Gorsky frères se distinguent particulièrement par leurs couleurs,



- éditions et albums illustrés plus ou moins modestes9…

BHVP, 145695
Même la littérature jeunesse relaie cette actualité avec un album où Bécassine est guide dans l’Exposition !
Notons également des ouvrages d’architectures de belle facture tels que l’album d’Henri Pacon, architecte du Pavillon de la Revue Art et décoration et du Groupe des Artisans français contemporains, ainsi qu’une série de livres de l’éditeur Charles Moreau.
Caumery et Pinchon, Bécassine, son oncle et leurs amis, Paris : Gauthier et Languereau, 1925, BHVP, 145234


Pour finir, signalons, au sein du fonds Jeanne Mélin déjà évoqué, un dossier portant sur la Médaille de la Paix créée par Félix Saupique à destination d’élèves des écoles et présentée dans le cadre de l’Exposition de 1925 sur le stand de la jeune Société des Nations : prospectus, cartes postales et modèles de diplôme témoignent de l’activité des mouvements pacifistes dans les années 1920.
Dossier sur la Médaille de la Paix dans le fonds Jeanne Mélin, 4-MS-FS-15-2371
- Une version courte de cet article est publié sur le portail des Bibliothèques patrimoniales et spécialisées de la Ville de Paris et sur le portail de France Mémoire. [↩]
- Un deuxième exemplaire est conservé sous la cote 4-AFF-005771. [↩]
- Voir à ce sujet : https://madparis.fr/les-fonds-patrimoniaux. [↩]
- Ces deux documents étaient exposés l’année dernière à la Bibliothèque Forney dans l’exposition « Paris 1924, la publicité dans la ville », à côté de la photo d’une devanture d’agence bancaire où ils sont placardés. [↩]
- L’Exposition est envisagée dès avant-guerre et fait l’objet de projets à partir de 1915 (https://bibliotheques-specialisees.paris.fr/ark:/73873/pf0000284273.locale=fr). [↩]
- Il est intégralement numérisé dans le Cnum (bibliothèque numérique du Cnam) : https://cnum.cnam.fr/redir?4XAE94. Voir à ce sujet : Le rapport général de l’exposition des arts décoratifs de 1925 – Bibliothèques spécialisées et patrimoniales de la Ville de Paris. [↩]
- Paraît en septembre 2025, aux Éditions Mérode, Coquemer, les années folles d’un typographe moderne d’Alexandra Jaffré. [↩]
- Ces timbres sont conservés dans le fonds Jeanne Mélin, au sein des archives féministes réunies par Marie-Louise Bouglé. [↩]
- https://bibliotheques-specialisees.paris.fr/ark:/73873/FRCGMSUP-751045102-EP05/A1418513.locale=fr [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Séverine Montigny (20 novembre 2025). Les sources sur l’Exposition internationale des Arts décoratifs de 1925 conservées à la BHVP. L'échauguette. Consulté le 5 mars 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/156cn


