Le fonds Flaubert de la BHVP :  “l’interminable affaire” du legs de Caroline Franklin-Grout

Après la mort soudaine de Gustave Flaubert le 8 mai 1880, sa nièce Caroline devient son unique héritière¹. La mère de celle-ci, Caroline Hamard, était morte peu après sa naissance en 1846 et l’enfant fut élevée par sa grand-mère et son oncle. Elle épouse en 1864 un riche négociant, Ernest Commanville, qui fait faillite en 1875. Flaubert, très lié à sa nièce, vend alors une partie de ses biens pour leur venir en aide. Après la mort de son oncle, Caroline, seule héritière, entre en possession de la propriété de Croisset, qu’elle vend rapidement, de la bibliothèque et des manuscrits de l’écrivain. Particulièrement attachée à son héritage littéraire, elle suscite et contrôle la publication de ses œuvres et de sa correspondance. Pour accompagner la première édition des lettres de Flaubert en 1887, elle écrit des Souvenirs sur Gustave Flaubert. Elle fait rééditer ce texte en 1895 dans une édition bibliophilique à tirage restreint, illustrée de ses propres dessins représentant Croisset².

Aujourd’hui, le fonds Flaubert issu de l’héritage de Caroline, composé de 2 manuscrits de L’éducation sentimentale, d’un ensemble de carnets de travail et de voyage et de trois volumes imprimés, constitue l’un des fonds littéraires les plus fameux de la BHVP. Paradoxalement, son histoire n’a jusqu’à présent jamais été étudiée avec précision. Dans son texte de référence « Les manuscrits de Gustave Flaubert et leur destin », Roger Pierrot situe en 1914 le don des deux manuscrits de L’éducation sentimentale – manuscrit final et copie corrigée -, et considère que le legs de 1931 ne comprend que  les carnets³, alors qu’aucun don ne sera fait par Caroline à la Ville de Paris, mais un seul legs, dont les péripéties durent de 1931 à 1938⁴.

Premières approches (1902-1903)

Dès 1902, Caroline, veuve de Commanville depuis 1880 et remariée en 1900 au docteur Franklin-Grout, envisage de déposer au musée Carnavalet certains manuscrits de Flaubert. A la suite d’une rencontre avec le directeur du musée, Georges Cain, elle lui pose par écrit ses conditions : « Je serais heureuse si le musée Carnavalet voulait accepter le dépôt de plusieurs manuscrits de mon oncle Gustave Flaubert ainsi que de toutes les versions différentes desdits écrits. Mon intention est bien de laisser par testament au musée ces manuscrits. Je viendrais à mourir ce dépôt équivaudrait donc à une donation ; mais ma vie durant je ne peux pas m’en déposséder et si, pour une raison quelconque, il me convenait d’en reprendre un, ou tous ces manuscrits, je veux en garder le droit. C’est pourquoi je considérerai comme un service de la part du musée Carnavalet l’hospitalité donnée à tous mes trésors. Leur accès devra être permis à tout travailleur sérieux, néanmoins il ne faudrait pas que plusieurs vinssent avec l’intention de copier des versions inédites et se crussent autorisés à les éditer (la propriété des œuvres littéraires de mon oncle appartenant à moi seule). Donc un certain contrôle serait peut-être nécessaire en livrant au public les manuscrits⁵ ».

Ces conditions – dépôt et consultation pour usage privé – sont acceptées par le musée avec l’accord du préfet de police et Caroline propose que la remise des manuscrits ait lieu lors de son prochain retour à Paris dans les deux mois à venir. Mais, lorsque ce projet de dépôt est soumis par le Préfet de police au Conseil municipal, une condition est ajoutée à la délibération du 8 avril 1903 : “Ce dépôt ne pourra être effectué qu’à la condition que Madame Franklin-Grout consente à renoncer par avance à tous recours contre la Ville au sujet des préjudices qui pourraient résulter de la communication au public des manuscrits en question⁶”.

Cette clause détermine Caroline à revenir sur sa décision : « La crainte de publications faites en dehors de moi d’une part et d’autre part le besoin où je suis encore de consulter les manuscrits de mon oncle me décident à les garder quant à présent du moins »⁷.

Lors de cette négociation, la liste nominative des œuvres concernées n’est jamais citée, que ce soit dans les échanges épistolaires, dans les notes de l’administration ou dans la délibération du Conseil municipal. Sont simplement désignés « plusieurs manuscrits de mon oncle Gustave Flaubert ainsi que de toutes les versions différentes desdits écrits » par Caroline, ou « les manuscrits de son oncle » ou encore « un certain nombre de manuscrits de votre oncle » par l’administration parisienne⁸. De quels manuscrits s’agit-il ? La suite des événements incite à penser que Caroline a déjà le projet de destiner au musée de l’histoire de Paris au moins les manuscrits de L’éducation sentimentale, le « grand roman parisien » de Flaubert, qui se déroule principalement à Paris dans le contexte de la Révolution de 1848. Flaubert avait composé deux versions du roman, la première de 1843 à 1845, restée inédite de son vivant, et la seconde, entreprise à partir de 1864, achevée en 1869 et publiée la même année par l’éditeur Michel Lévy frères. On peut donc penser que « les versions différentes » et les « versions inédites » auxquelles Caroline fait allusion concernent L’éducation  sentimentale, et que les restrictions qu’elle pose sont liées à son projet de publication de la version de 1845, qui sera effective en 1910⁹.

Cette toute première tentative pour faire entrer des manuscrits de Flaubert dans des institutions publiques préfigure les dons faits par Caroline en 1913 et 1914 à la bibliothèque municipale de Rouen et à la Bibliothèque nationale. Ces deux institutions acceptent alors la condition mise par Caroline : que les manuscrits ne soient pas communicables tant que l’œuvre de Flaubert n’est pas tombée dans le domaine public¹⁰. Il faudra attendre la décennie suivante pour que les relations se renouent avec la Ville de Paris.

Le testament de 1928

Caroline s’installe à Antibes en 1893 et y a fait construire la villa Tanit (qui tire son nom de Salammbô) où elle transfère ses collections et édifie une sorte de musée à la gloire de Flaubert¹¹. Veuve de Franklin-Grout en 1921, elle y meurt le 3 février 1931, à l’âge de 85 ans, après avoir rédigé plusieurs versions de son testament, dont la dernière version, seule valable, date du 29 mai 1928, complétée de 6 codicilles olographes de 1928 et 1929. En 1925, Caroline avait repris contact avec Jean Robiquet, conservateur du musée Carnavalet, lui exprimant son « intention de léguer au musée Carnavalet des souvenirs de mon oncle Gustave Flaubert – tels que manuscrits – bustes – objets »¹², ce qu’elle concrétise trois ans plus tard par son testament.

Elle lègue « au musée Carnavalet tous les objets dont la liste suit que je serais heureuse de voir réunis de manière à former un ensemble de souvenirs ayant appartenu à Gustave Flaubert : le buste de ma mère, sœur de Gustave Flaubert ; le buste de mon grand-père, père de G. Flaubert ; tous deux œuvres de Pradier ; un portrait à l’huile de G. Flaubert ; un portrait dessin de G.F. par Hyacinthe Langlois ; un portrait d. ma mère id. ; un portrait dessin fait par moi de G. Flaubert ; gravure de George Sand du tableau de Coutière ; gravure de Louise Colet ; Madame Bovary 1ère éd. Michel Lévy avec annotations de la main de Gustave Flaubert ; Madame Bovary, exemplaire à sa mère ; mon exemplaire de La tentation de saint Antoine ; moulage fait à la mort de Gustave Flaubert ; trois miniatures, ma grand-mère enfant, le père de ma grand-mère ; plâtres de G. Flaubert et de sa mère ; le docteur Fleuriot et ma mère Caroline Flaubert ; une aquarelle de Melle Collier devenue Lady Campbel, amie d’enfance et de jeunesse de G. Flaubert ; photographie de moi que mon oncle avait dans sa chambre ; presse-papier ivoire figure de Dante ; le manuscrit, en deux versions, de L’éducation sentimentale, plus les notes, carnets de voyage et carnets n’ayant pas d’attribution et souvenirs de Louise Colet. »¹³.

Cet ensemble hétérogène n’est pas sans similitude avec le don concernant George Sand, fait par sa petite-fille Aurore au musée Carnavalet en 1923, comprenant des bustes, toiles, dessins, meubles, objets, concernant l’écrivaine et sa famille , destiné à former dans le musée un « salon George Sand »¹⁴. Caroline ne pouvait qu’être sensible à ce rapprochement des deux « vieux compagnons » dans la demeure de Madame de Sévigné¹⁵.

Imbroglio autour de L’éducation sentimentale

Que recouvre la mention du testament « le manuscrit, en deux versions, de L’éducation sentimentale, plus les notes » ? Quatre ensembles manuscrits peuvent correspondre à cet intitulé : le manuscrit de la première version, et pour la seconde version : le manuscrit définitif, un ensemble de brouillons et notes et le manuscrit du copiste.

Premier coup de théâtre après l’ouverture du testament, on découvre que Caroline a vendu en 1929¹⁶, sans pour autant modifier son testament, le manuscrit de la première version au libraire parisien Auguste Blaizot qui le revend rapidement au collectionneur Lucien Graux¹⁷. Quant au manuscrit définitif de la deuxième version, il semble un temps avoir disparu lors de l’ouverture des scellés avant d’être retrouvé et placé en sécurité dans un coffre du Crédit lyonnais à Antibes.

En 1931, une vente de manuscrits, correspondance, livres, meubles et objets provenant de la succession est organisée à Paris, les 18 et 19 novembre, faisant suite à une première vente à Antibes. Le lot 183 de la vente comprend un ensemble de « brouillons, plans, esquisses de L’éducation sentimentale, environ 2 000 pages manuscrites de Flaubert »¹⁸. La notice du catalogue tire les enseignements des malentendus des mois précédents et clarifie la situation : « La première version est la propriété d’un collectionneur réputé ; la seconde, qui est le texte définitif, est léguée par Mme Franklin-Grout au musée Carnavalet ; ces brouillons de L’éducation sentimentale sont donc d’un très grand intérêt… »¹⁹. Pourquoi cet ensemble n’a-t-il pas été inclus dans le legs au musée Carnavalet, soit au titre des « notes », soit en compensation de la perte pour le musée du manuscrit de la première version²⁰ ? Était-ce une volonté de Caroline qui, selon l’expert René Morot dans son avant-propos au catalogue de la vente, « a pensé que, conservés par des admirateurs ou des collectionneurs, ils [« les manuscrits du Maître »] seraient plus choyés, plus exaltés que s’ils étaient tous allés s’enfermer dans les bibliothèques publiques, assez enrichies déjà par les dons des manuscrits les plus importants »²¹ ?

Quant au quatrième élément de cet ensemble, le manuscrit du copiste (aujourd’hui à la BHVP), sa première mention dans les archives n’apparaît qu’en 1936, au moment du transport des documents vers Paris. Un mystérieux tour de passe-passe lui fait remplir l’office d’une des deux versions du manuscrit ! Son absence tant dans le testament que dans la prisée des biens est d’autant plus surprenante que Caroline, dans ses dons faits antérieurement à la bibliothèque de Rouen et à la Bibliothèque nationale en 1913-1914, avait toujours associé le manuscrit du copiste, le manuscrit définitif et les notes et brouillons.

Un legs surestimé ? De la répudiation à l’acceptation (1931-1932)

Albert Ozanne, notaire à Rouen et neveu par alliance de Caroline, est choisi par celle-ci comme exécuteur testamentaire, tandis que la succession est gérée par un notaire d’Antibes, Léon Martelly. Le testament stipule que tous les frais successoraux et de legs sont à la charge du bénéficiaire. Les 19 objets ou lots sont prisés par l’expert niçois René Morot, totalisant la somme de 172 970 francs. Même amputé d’une version du roman, le lot des manuscrits de Flaubert représente la plus grosse part de ce total, estimé à 100 000 francs, comprenant « un manuscrit (2ème version) de L’éducation sentimentale, prisé avec un lot de notes, carnets de voyage et carnets n’ayant pas d’attribution et souvenirs de Louise Colet ». Les trois ouvrages imprimés du legs sont estimés 65 000 francs, tandis que l’ensemble des 15 autres lots – bustes, dessins et tableaux, objet – ne représentent que 7970 francs²².

Le conservateur du musée Carnavalet, Jean Robiquet, se plaint du montant des estimations des livres et manuscrits, qu’il juge trop élevées : « Blaizot s’étonne également des prix vraiment excessifs que les experts de la liquidation ont fixé pour les 3 exemplaires de Mme Bovary et de La Tentation légués à notre musée. La première édition de Madame Bovary annotée : 30 000 fr. – Un autre exemplaire dédié par Flaubert à sa mère : 20 000. – Et La tentation : 15 000…  Dans un inventaire après décès, Blaizot me dit qu’il aurait coté chacun des volumes deux ou trois mille francs. Le Midi force vraiment la note… »²³. L’expert René Morot justifie l’estimation du manuscrit de L’éducation sentimentale par la somme payée par Blaizot pour le manuscrit de la première version – 150 000 francs (avec d’autres manuscrits de moindre valeur) et la somme atteinte par les « simples brouillons informes » du roman (37 620 francs avec les frais) lors de la vente publique de novembre 1931²⁴.

Allant au-delà des considérations financières, Jean Robiquet remet en cause l’intérêt du legs, toutes les pièces ne rentrant pas « dans le cadre uniquement parisien de Carnavalet ». Il juge que les pièces les plus importantes – livres et manuscrits – seraient « plus intéressantes d’ailleurs pour une bibliothèque que pour un musée »²⁵. Aussi incite-t-il la Préfecture à émettre un avis défavorable à son acceptation. Une délibération du Conseil municipal, datée du 9 juillet 1931, entérine la répudiation du legs²⁶.

Quelques mois plus tard, revirement de situation : le Préfet propose au Conseil municipal l’acceptation du legs, « consistant en dix-neuf tableaux, dessins, gravures, manuscrits, entre autres le manuscrit en deux versions de L’éducation sentimentale, ayant appartenu à Gustave Flaubert », qui est entérinée par la délibération du Conseil municipal de Paris du 21 mars 1932. L’article 3 précise que « les objets à provenir de ce legs seront placés dans les vitrines du musée Carnavalet »²⁷. Ce revirement est dû à la confirmation de la présence effective du manuscrit de la seconde version²⁸), et sans doute également à des pressions « d’un certain nombre de personnalités du monde littéraire, parmi lesquels plusieurs membres de l’Académie, vivement intéressées par le legs fait à la Ville de Paris du manuscrit de L’éducation sentimentale »²⁹. Un homme en particulier joue un rôle occulte d’une grande influence tout au long de l’affaire : Louis Bertrand (1866-1941)³⁰. Professeur agrégé de lettres classiques, il se tourne vers la littérature et est élu à l’Académie française en 1925. Résidant à Antibes, il se lie d’amitié avec Caroline, qui lui cède une partie du terrain de sa propriété pour y édifier sa maison, la Solle³¹. Grâce à l’accès privilégié à ses collections qu’elle lui offre, il publie plusieurs études sur Flaubert. Elle lui lègue les livres de la bibliothèque de Flaubert ainsi que des meubles et objets ayant appartenu à son oncle, qu’il vend en viager en 1936 à l’Académie française. À sa mort en 1941, la bibliothèque rejoint elle aussi le musée d’Antibes³².

Séquestre et dépôt au musée d’Antibes (1933-1934)

En 1933, la Ville de Paris est toujours redevable des 7929 francs de frais de legs et honoraires de notaire auxquels s’ajoutent 1500 francs de frais de séquestre. Suite à une action en justice intentée par les héritiers de Caroline en 1932 devant le tribunal de Grasse³³, Romuald Dor de la Souchère (1888-1977), fondateur et premier conservateur du musée d’Antibes dans le château Grimaldi, est choisi comme séquestre des objets du legs jusqu’à leur délivrance. Jugeant comme Jean Robiquet que « ce legs n’est pas de nature à enrichir les inestimables collections du musée Carnavalet », il propose à son confrère du musée parisien une solution inattendue : « Si par hasard vous étiez disposé à déposer au musée d’Antibes ces quelques objets, gravures, éditions et manuscrits, comme il arrive souvent à l’état de déposer dans des musées de province des objets qui lui appartiennent, la ville d’Antibes pourrait entrer pour une part notable, à débattre, dans le paiement des frais et d’autre part je pourrai présenter ces objets dans une petite salle particulière avec toutes les précautions et sauvegardes requises »³⁴. Il propose deux scénarios : soit le musée garde la totalité du legs et paie la totalité des frais, soit il ne garde qu’une partie du legs et les frais seront pris en charge au prorata de la valeur des objets conservés³⁵.  Dor de La Souchère souligne la disproportion entre leurs institutions et collectivités respectives : « Bien que ce ne soit rien pour la Ville de Paris d’acquitter la somme de 7929 + 1500, (…) c’est énorme pour la Ville d’Antibes d’acquitter la somme de 7929 f. pour créer dans son musée une chapelle Flaubert. (…) mais tandis que le musée Carnavalet peut se permettre de ne jamais montrer le legs Franklin-Grout, le musée d’Antibes, s’il en était possesseur, ne tarderait pas à s’en parer ! »³⁶.

Le musée Carnavalet se montre ouvert à cette proposition tout en souhaitant conserver le manuscrit de L’éducation sentimentale, en payant les frais au prorata : « Je suis persuadé que bon nombre des souvenirs de Flaubert légués par Mme Franklin-Grout trouveront difficilement leur place dans les vitrines déjà si encombrées de Carnavalet. Une pièce capitale, le manuscrit de « L’éducation » nous intéresse beaucoup plus à elle seule que tout le reste. Et, si j’étais libre de prendre une décision moi-même, je m’en tiendrais volontiers audit manuscrit, pour vous laisser en dépôt, sans durée limitée, l’ensemble des autres souvenirs qui formeraient au musée d’Antibes une petite chapelle Flaubert qui attirerait sûrement de nombreux visiteurs »³⁷.

En février 1934, Dor de La Souchère se plaint que la Ville de Paris n’a toujours pas statué sur les offres de dépôt au musée d’Antibes et leur contrepartie financière³⁸. Enfin, en juin 1934, la Ville de Paris demande au notaire d’Antibes d’obtenir des héritiers de Caroline l’autorisation de laisser au musée d’Antibes les objets du legs à l’exception du manuscrit de L’éducation sentimentale³⁹. Mais les héritiers n’approuvent pas l’arrangement proposé : « Nous ne pourrions donner au musée Carnavalet l’autorisation de laisser les objets en dépôt à Antibes que d’une manière toute provisoire. Il faudrait qu’à un moment donné ces objets soient groupés  pour que l’intention de la testatrice soit respectée »⁴⁰, et fixe la date limite au 1^er janvier 1936⁴¹. Compte tenu de la brièveté du temps accordé, la Ville préfère renoncer à cette éventualité de dépôt avant la délivrance du legs⁴².

D’Antibes à Paris… (1935-1936)

Les délibérations du 5 avril et du 1^er décembre 1933 autorisent enfin le paiement de la totalité des frais et honoraires afférents au legs, soit 7929, 40 f, auxquels s’ajoutent 522, 95 f, suite à l’augmentation des droits d’enregistrement⁴³. Il faut cependant attendre 1935 pour que l’affaire connaisse de nouveaux frémissements autour de l’emballage et du transport des œuvres⁴⁴. Les relations entre les deux musées sont moins cordiales dans les correspondances échangées et Dor de La Souchère demande 5160 francs de droits de séquestre au lieu des 1500 francs fixés en 1932⁴⁵. Un devis est  établi par un ébéniste d’Antibes pour la fabrication de caisses de bois⁴⁶, et il est prévu que les manuscrits et ouvrages précieux  voyagent dans une « caisse spéciale qui sera cachetée et assurée »⁴⁷.

Ce n’est qu’en octobre 1936 que l’annonce du règlement des droits de séquestre et d’emballage, soit 6286, 50 F, permet de débloquer le transport des œuvres⁴⁸. Ne reste plus qu’à les assurer… La liste fournie à l’assureur de la Ville de Paris réserve une nouvelle surprise : on y retrouve le lot composé du manuscrit de L’éducation sentimentale, des notes et des 32 carnets, pour la valeur établie lors de l’estimation de 1931 (100 000 fr.), les 2 exemplaires de Madame Bovary et La tentation de saint Antoine, également estimés au même prix qu’en 1931 (30 000 fr., 20 000 fr. et 15 000 fr.). Le « presse-papier de Flaubert, en marbre, représentant Dante » est déclaré 500 fr., alors qu’il avait été estimé 150 fr. en 1931, et les 5 miniatures, estimées 1 600 fr. en 1931, sont évaluées 5 000 fr. (en  leur associant la photographie de Caroline, estimée 20 fr. en 1931)⁴⁹. Une pièce non recensée dans la liste du legs de 1931 fait son apparition : le manuscrit du copiste de L’éducation sentimentale, évalué à 1000 fr. La somme totale est alors de 171 500 fr., alors que le legs initial était estimé 172 970 fr. en 1931⁵⁰. Enfin, le 28 novembre 1936, la caisse destinée au musée Carnavalet quitte Antibes et est réceptionnée le 30 novembre « en parfait état ainsi que son contenu »⁵¹.

Ainsi, seuls 8 des 19 lots qui composaient le legs de 1931 ont rejoint le musée Carnavalet. Mais la destination du reste du legs n’est alors toujours pas fixée. Louis Bertrand joue à nouveau un rôle décisif⁵²  : « Il ne reste plus actuellement au musée d’Antibes que deux bustes, portraits de la sœur et du frère de Gustave Flaubert et quelques documents iconographiques. Sur la suggestion de M. Louis Bertrand, de l’Académie française, exécuteur testamentaire de Mme Franklin-Grout, je me propose de soumettre à votre approbation d’envisager la mise en dépôt de ces derniers documents, qui n’ont pas d’intérêt pour le musée Carnavalet où il serait difficile de les exposer, soit à la bibliothèque de Rouen, soit à la maison de Gustave Flaubert à Croisset. Ces bustes étant volumineux et leur transport malaisé, je pense, si cette manière de voir a votre approbation, et afin d’éviter des frais supplémentaires, de faire effectuer leur transport, le moment venu, directement d’Antibes à Rouen (ou à Croisset)⁵³.

Ce n’est qu’en 1939 qu’il est finalement décidé que ces 11 lots restent au musée Grimaldi d’Antibes, où ils sont exposés un temps, avec la bibliothèque de Louis Bertrand, avant de regagner les réserves  du musée Picasso, où ils se trouvent aujourd’hui⁵⁴.

Fin du périple : du musée à la bibliothèque (1938-1942)

Le 30 novembre 1936, le manuscrit de L’éducation sentimentale, l’exemplaire du copiste, les carnets de travail et de voyages, le carnet de Louise Colet, les trois ouvrages imprimés, ainsi que les cinq miniatures et le presse-papier en buste de Dante, sont enregistrés dans le registre d’inventaire du musée (numéros d’entrée 15550 à 15561). Séparée du musée depuis 1898, la Bibliothèque historique, qui porte depuis 1917 le nom d’« Institut d’histoire, de géographie et d’économie urbaine de la Ville de Paris » est à nouveau rattachée au musée en 1935, et ce jusqu’en 1941⁵⁵. On ignore si certaines de ces pièces sont exposées dans les vitrines du musée Carnavalet, entre leur arrivée et la Seconde Guerre mondiale. Une note dactylographiée dressant un « état des inventaires et catalogues au 1^er janvier 1942 » nous apprend que les collections d’autographes et manuscrits sont « déposées à la Bibliothèque historique depuis plusieurs années, sauf quelques pièces exceptionnelles normalement exposées, actuellement évacuées », pour faciliter leur consultation et pour leur assurer une meilleure conservation à l’abri de la lumière. Le manuscrit de L’éducation sentimentale fait-il partie des pièces exposées ? Les manuscrits et les trois ouvrages imprimés n’ont vraisemblablement pas fait partie des collections évacuées et ont plutôt été transférés à la BHVP. Lorsqu’il édite le roman de Flaubert en 1942, René Dumesnil localise le manuscrit définitif à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, ce qui incite à penser que le transfert a déjà eu lieu, et il évoque « le carton doublé de percaline grise qui le renferme », preuve qu’il l’a bien eu en mains, ainsi que le manuscrit du copiste et les carnets⁵⁶.

L’émergence des carnets

Il est frappant de remarquer que L’éducation sentimentale est le véritable enjeu de cette « interminable affaire », tandis que les carnets sont quasiment occultés, sans existence – ni estimation – autonome. Bien que mal reçu à sa parution, ce roman d’apprentissage de Flaubert jouit, dès le début de sa vie posthume, d’un statut d’ouvrage culte dans l’œuvre de l’écrivain. Il est au centre de la polémique fondatrice sur le style de Flaubert entre Albert Thibaudet⁵⁷ et Marcel Proust, qui lui répond : « dans l’Éducation Sentimentale, la révolution est accomplie ; ce qui jusqu’à Flaubert était action devient impression »⁵⁸. Caroline elle-même confie ses réticences sur l’œuvre de son oncle à l’écrivaine américaine Willa Cather, qu’elle rencontre à Aix-les-bains en 1930 quelques mois avant sa mort : « Oh, c’est long, c’est prolixe, trop de conversation, et puis Frédéric est très faible ». Dans le même temps, la « vieille dame » lui fait part de son attachement sentimental pour le manuscrit corrigé de L’éducation sentimentale : « J’en ai aussi beaucoup d’autres, mais celui-là il me l’avait donné lui-même longtemps avant sa mort, vous le verrez quand vous viendrez chez moi à Antibes »⁵⁹.

Louis Bertrand est l’un des premiers à étudier les carnets de lecture, de notes ou de voyage de Flaubert, dont Caroline lui permet la lecture⁶⁰. Tout en les qualifiant de « modestes carnets » ou d’« amas de feuillets jaunis », il appelle à leur publication future pour éclairer la vie, la pensée et l’œuvre de l’écrivain. Après la Seconde Guerre mondiale, l’éminente universitaire Marie-Jeanne Durry révèle la richesse des carnets dans son ouvrage Flaubert et ses projets inédits, publié en 1950. Si elle fustige la nièce de Flaubert, « cette bourgeoise égoïste qui le ruina, qui le brouilla avec son ami Laporte, qui toute sa vie employa étrangement les papiers de l’oncle disparu, et qui fut cause, par surcroît, de leur dispersion », elle remercie avec chaleur les conservateurs de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, « qui m’ont permis de travailler sur les manuscrits de Flaubert aux heures les plus indues »⁶¹. Quelques décennies plus tard, Pierre-Marc de Biasi s’attelle à l’édition intégrale des Carnets de travail, qui le conduit à ouvrir l’enquête sur la destinée des carnets et la disparition d’au moins l’un d’entre eux⁶². Aujourd’hui la disponibilité en ligne de l’ensemble des manuscrits de Flaubert conservés dans les bibliothèques françaises permet enfin d’absoudre Caroline et de mettre un terme aux atermoiements des édiles du siècle passé.

---

Liens vers les numérisations et inventaire :

---

1. Le titre de l’article fait référence à l’expression employée par les conservateurs du musée Carnavalet et du musée d’Antibes, Jean Robiquet et Romuald Dor de La Souchère, dans leurs échanges épistolaires du 24 mai 1933, du 11 février et du 14 février 1934 (archives municipales d’Antibes). [↩]
2. La BHVP conserve un exemplaire de cet ouvrage, portant le n° 1, dont on peut se demander s’il provient de Caroline. [↩]
3. Gustave Flaubert : exposition du centenaire, Paris, Bibliothèque nationale, 1980, p. IX-XV https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k22826r . Il est également question de don et de legs, sans précision des œuvres concernées par ces deux modes d’acquisition, dans l’article « Les manuscrits Flaubert à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris », Les Amis de Flaubert, n° 10, 1957, p. 36 (https://www.amis-flaubert-maupassant.fr/article-bulletins/010_036). Pierre-Marc de Biasi est le premier à étudier l’histoire du legs dans son édition des Carnets de travail, Paris, Balland, 1988. [↩]
4. Nos informations proviennent principalement des archives du musée Carnavalet (1-AH-49), du dossier concernant le legs aux Archives de Paris (31-11-W-46), des archives municipales d’Antibes (22-S-917 et 14-S-14) et des archives du musée Picasso d’Antibes. Je remercie Claire Scamaroni et Valérie Guillaume (musée Carnavalet), Boris Dubouis (Archives de Paris), Alain Bottaro (Archives municipales d’Antibes), Jean-Louis Andral et Isabelle Le Druillenec (musée Picasso d’Antibes). [↩]
5. Lettre de Caroline Franklin-Grout à Georges Cain, 19 juin 1902 (musée Carnavalet). [↩]
6. Délibération du 8 avril 1903, article 2 (Archives de Paris) ; Bulletin municipal officiel, 18 avril 1903, p. 1410. [↩]
7. Lettre de Caroline Franklin-Grout au Préfet de police, 7 octobre 1903 (musée Carnavalet). [↩]
8. Minute de lettre du Préfet de la Seine à Caroline Franklin-Grout, avril 1913 (musée Carnavalet). [↩]
9. La première version de L’éducation sentimentale est publiée en Appendice aux œuvres complètes de Gustave Flaubert, Paris, Conard, 1910, Œuvres de jeunesse inédites, volume 3, p. 1-319. [↩]
10. Gustave Flaubert : exposition du centenaire, op. cit., p. IX-X. Marie-Dominique Nobécourt-Mutarelli, « Les manuscrits de Madame Bovary : histoire d’une transmission », 2003, https://flaubert-v1.univ-rouen.fr/manuscrits/bmbov.php [↩]
11. Henri Steckel,  « Le véritable musée Flaubert, la villa Tanit à Antibes, Le Monde illustré, 13 juin 1908, p. 398, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k42209213 [↩]
12. Lettre de Caroline Franklin-Grout à Jean Robiquet, 2 juillet 1925 (musée Carnavalet). [↩]
13. Expédition dactylographiée du testament (Archives de Paris). [↩]
14. Il prend d’abord la forme d’une exposition temporaire en 1923. Raymond Lécuyer, « Le salon George Sand au musée Carnavalet », L’Illustration, 1^er mai 1926, p. 416-417. [↩]
15. Cette hypothèse est confirmée par une lettre d’Albert Ozanne au notaire Léon Martelly,12 juillet 1934 : « Madame Franklin-Grout a fait la disposition au musée Carnavalet dans le but de réunir les objets familiaux de Gustave Flaubert, comme cela avait été fait pour George Sand » (musée Carnavalet). [↩]
16. Lettre d’Albert Ozanne au directeur du musée Carnavalet, 28 mars 1931 et lettre d’Auguste Blaizot à Albert Ozanne, 31 mars 1931 (musée Carnavalet et Archives de Paris). [↩]
17. Le manuscrit est acquis lors de la vente Graux par Martin Bodmer (catalogue Bibliothèque du docteur Lucien-Graux : quatrième partie, Paris, 1957, n° 19). Il est aujourd’hui conservé à la fondation Bodmer à Genève, https://bodmerlab.unige.ch/fr/constellations/autographes/barcode/1072068593#link [↩]
18. Voir Jacques Suffel, « Sur les manuscrits de L’éducation sentimentale », Colloque Flaubert, Europe, septembre-novembre 1969, p. 5-22. [↩]
19. Catalogue de la vente (https://flaubert-v1.univ-rouen.fr/bibliographie/cat1931_drouot.pdf). Acheté par Sacha Guitry à cette vente pour la somme de 37 620 francs frais compris, cet ensemble est acquis par la Bibliothèque Nationale en 1975. [↩]
20. Jacques Suffel se pose également cette question en 1969 : « Il faut avouer que l’on reste surpris de certaines de ces décisions testamentaires. (…) Pourquoi, en ce qui concerne L’éducation, elle se borna à léguer le manuscrit définitif au musée Carnavalet, laissant livrer à la vente publique l’important recueil des ébauches dont on lui avait dit cependant qu’il était incomparable », art. cit. p. 6. Voir également : Déborah Boltz, « Réception de L’éducation sentimentale », mémoire de DEA, 2005, http://www.item.ens.fr/articles-en-ligne/reception-de-lducation-sentimentale-introduction-generale/#heading2 [↩]
21. Catalogue de la vente, op. cit. [↩]
22. Estimation du legs, 3 mars 1931 (Archives de Paris). [↩]
23. Minute de lettre de Jean Robiquet à Louis Bertrand, [29 mars 1931] (musée Carnavalet). [↩]
24. Lettre de René Morot à Albert Ozanne, 9 janvier 1932 (musée Carnavalet). [↩]
25. Minute de rapport de Jean Robiquet au directeur des Beaux-Arts, 1^er juin 1931 (musée Carnavalet). [↩]
26. Note du Directeur des Beaux-Arts, 15 juin 1931 (Archives de Paris), Bulletin municipal officiel, 3 septembre 1931, p. 4004. [↩]
27. Bulletin municipal officiel, 14 avril 1932, p. 1983, mémoire au Conseil municipal du 11 mars 1932 (Archives de Paris). [↩]
28. « Le manuscrit de la deuxième version de « L‘éducation sentimentale » a été retrouvé », note du Directeur des Beaux-Arts, 3 novembre 1931 (Archives de Paris [↩]
29. Note du Directeur des Beaux-Arts au Directeur des Affaires municipales et du Contentieux, 2 décembre 1932 (Archives de Paris). [↩]
30. Le fonds Louis Bertrand de la médiathèque de Montpellier n’apporte pas d’informations sur ce sujet (https://archivesetmanuscrits.bnf.fr/ark:/12148/cc124933m ). Il contient toutefois une lettre de Jean Robiquet à Louis Bertrand en juillet 1931 au sujet de l’estimation trop élevée et les frais qui en résultent : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b10554369m [↩]
31. Louis Bertrand, « La Riviera que j’ai connue », Revue des Deux mondes, 1^er septembre 1932, p. 794-813, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k42256347 [↩]
32. L’Académie française n’entre pas en possession de la bibliothèque, qu’elle cède à la mairie de Croisset. Elle est aujourd’hui installée dans la mairie de Canteleu (Yvan Leclerc, « Entretien sur la bibliothèque de Flaubert » in : La bibliothèque de Flaubert, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2001, p. 193 (https://books.openedition.org/purh/11255). [↩]
33. Jugement en référé du tribunal de Grasse du 24 février 1932 (lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean Robiquet, 12 mars 1933, musée Carnavalet). [↩]
34. Lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean Robiquet, 12 mars 1933 (musée Carnavalet et archives municipales d’Antibes). [↩]
35. Lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean Robiquet, [après mars 1933] (musée Carnavalet). [↩]
36. Lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean Robiquet, [après avril 1933] (musée Carnavalet). [↩]
37. Lettre de Jean Robiquet à Romuald Dor de La Souchère, 24 mai 1933 (archives municipales d’Antibes). [↩]
38. « La Ville d’Antibes qui a fait des offres précises a vu déjà passer le vote de deux budgets sans recevoir de réponse », lettre de Romuald de La Souchère à Jean Robiquet, 11 février 1934 (musée Carnavalet). [↩]
39. Lettre de la Préfecture du département de la Seine à Léon Martelly, 25 juin 1934 (musée Carnavalet). [↩]
40. Lettre d’Albert Ozanne à Léon Martelly, 12 juillet 1934 (musée Carnavalet). [↩]
41. Lettre d’Albert Ozanne au Préfet du département de la Seine, 26 septembre 1934 (musée Carnavalet). [↩]
42. Notes de la Direction des Beaux-Arts et de la Direction des Affaires municipales et du Contentieux, 18 octobre et 5 décembre 1934 (musée Carnavalet et Archives de Paris). L’acte de délivrance du legs est signé le 15 mai 1934 (Archives de Paris). [↩]
43. Délibérations du Conseil municipal de Paris, 1^er janvier 1933, p.  124, 159, 619, 648-649. [↩]
44. Lettres de Jean-Louis Vaudoyer à Romuald Dor de La Souchère, 3 juillet 1935 et 9 septembre 1935 (archives municipales d’Antibes, musée Carnavalet). [↩]
45. Lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean-Louis Vaudoyer, 15 octobre 1935 (archives municipales d’Antibes). [↩]
46. Ce devis établi le 30 septembre 1935, concerne les objets qui finalement resteront à Antibes (musée Carnavalet). [↩]
47. « Je vous demanderai de bien vouloir me dire comment vous envisagez le transport du manuscrit de L’éducation sentimentale qui ne figure pas sur les devis et pour le voyage et la sécurité duquel il conviendra de prendre des soins tout particuliers », lettre de Jean-Louis Vaudoyer à Romuald Dor de La Souchère, 25 octobre 1935 et réponse du 28 décembre 1935 (musée Carnavalet). [↩]
48. Lettre de Romual de La Souchère à Jean-Louis Vaudoyer, 24 octobre 1936 (musée Carnavalet). Délibération du 5 juin 1936 autorisant le paiement de 6325, 60 fr. (Paris, Conseil municipal, 1^er janvier 1936, p. 54). [↩]
49. Le paiement de la prime d’assurance du transport des objets du legs d’Antibes à Paris, d’un montant de 358,05 fr., est autorisé par une délibération du 15 juillet 1937 (Paris, Conseil municipal. Délibérations, 1^er janvier 1937, p. 491). [↩]
50. Lettre de Jean-Louis Vaudoyer à Jacques Sainserre, 12 novembre 1936 (musée Carnavalet). [↩]
51. Lettre de Jean-Louis Vaudoyer à Romuald Dor de la Souchère, 1^er décembre 1936 (musée Carnavalet). [↩]
52. Lettre de Louis Bertrand à Jean-Louis Vaudoyer, 3 mai 1935 et lettres de Jean-Louis Vaudoyer à Romuald Dor de La Souchère, novembre 1935 et 1^er décembre 1936, lettre de Romuald de La Souchère à Jean-Louis Vaudoyer, 24 octobre 1936 (musée Carnavalet). [↩]
53. Note de Jean-Louis Vaudoyer au directeur des Beaux-Arts, 11 mars 1938 (musée Carnavalet). [↩]
54. « Au premier étage, une salle abrite la bibliothèque et les souvenirs personnels de Flaubert », Maroc-matin, 16 mars 1947, p. 2. [↩]
55. Arrêté préfectoral de rattachement au musée Carnavalet du 5 octobre 1935 pour effet à compter du 7 octobre 1935. Ce rattachement prend fin le 25 septembre 1941, et la bibliothèque reprend alors son nom de Bibliothèque historique de la Ville de Paris. Jean de La Monneraye en devient le conservateur. [↩]
56. Gustave Flaubert, L’éducation sentimentale, texte établi et présenté par René Dumesnil, Paris, Belles-Lettres, 1942, p. CI et CV. La BHVP fera relier les deux manuscrits par le relieur Alain Lobstein en 1968. [↩]
57. Des photographies de pièces du legs sont faites à Antibes en 1935 pour illustrer la réédition de l’ouvrage d’Albert Thibaudet, Gustave Flaubert, publié par Gallimard en 1935 (lettre de Romuald Dor de La Souchère à Jean-Louis Vaudoyer, 21 avril 1935, musée Carnavalet). [↩]
58. Albert Thibaudet, « Le style de Flaubert », La Nouvelle Revue française, mars 1919, et Marcel Proust, « A propos du « style de Flaubert » », La Nouvelle Revue française, janvier 1920, p. 72. [↩]
59. Willa Cather, « Une rencontre avec Caroline Franklin-Grout », Les amis de Flaubert, n° 44, mai 1974, p. 19 (https://www.amis-flaubert-maupassant.fr/article-bulletins/044_019). [↩]
60. Louis Bertrand, « Les carnets de Gustave Flaubert », La Revue des deux mondes, 15 juillet 1910, p. 371-392 (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k4318309). [↩]
61. Marie-Jeanne Durry, Flaubert et ses projets inédits, Paris, Nizet, 1950, p. 13 et 48. Elle ajoute : « Combien de fois, par surcroît, M. de Saint-Rémy n’a-t-il pas eu la gentillesse de pâlir avec moi pour déchiffrer un mot indéchiffrable ! ». Henry de Surirey de Saint-Rémy rejoint la Bibliothèque historique en 1947 et succède à Jean de La Monneraye en 1953. [↩]
62. Pierre-Marc de Biasi, op. cit. [↩]

---

---