Sur les planches ou au cinéma, Suzanne Flon a fait vibrer le 20e siècle au son de sa voix mémorable. La BHVP conserve un fonds, composé de photographies, de manuscrits, de poèmes, de dossiers de presse et d’une riche correspondance, qui témoigne autant de sa vie artistique bouillonnante que de ses amitiés en coulisses.
Depuis sa création en 1871, la Bibliothèque historique entretient un lien particulier avec l’histoire théâtrale. Face à la variété des documents (manuscrits et archives, dessins de décors et de costumes, plans de salles de spectacles, photographies, matériel publicitaire…), il n’est pas toujours aisé de se repérer. Ce guide de recherche décrit nos collections sur le monde du spectacle parisien.
En 2023, les collections théâtrales de la Bibliothèque historique ont continué de s’enrichir, par des dons ou des achats, permettant ainsi de documenter les spectacles parisiens au 19e et 20e siècle, depuis les coulisses jusqu’à la scène !
Jean Mercure, de son vrai nom Pierre Libermann, a consacré sa vie au théâtre des années 1930 aux années 1980 : tour à tour acteur, metteur en scène, directeur du Théâtre de la Ville … il s’investit dans de nombreuses causes jusqu’à sa mort en 1998. Une grande partie de ses archives personnelles ont été versées à la Bibliothèque historique et permettent de redécouvrir son oeuvre.
En janvier 2022, Noor Sellier, étudiante en master Archives, effectue un stage de quatre mois au département des Collections théâtrales de la Bibliothèque historique, autour du fonds Maurice Alezra – Théâtre de la Vieille Grille, que la bibliothèque a reçu en don quelques années auparavant. Noor a fait de l’histoire du café-théâtre sa spécialité, pourtant elle a très peu entendu parler de la Vieille Grille. Comment un établissement aussi réputé, resté en activité pendant si longtemps, a-t-il pu laisser aussi peu de traces dans la mémoire collective ?
C’est une des choses qu’elle tente d’expliquer dans cet entretien avec notre équipe, où elle raconte l’histoire de la Vieille Grille et de son fondateur, Maurice Alezra, faisant revivre quatre décennies hautes en couleur, riches d’éclectisme et de convivialité.
La Bibliothèque historique de la Ville de Paris conserve un fonds d’archives important sur le dramaturge et écrivain Roger Vitrac. Ce fonds, qui contient des documents très variés allant de la photographie aux manuscrits inédits, permet de redécouvrir un auteur subversif, plein d’humour et de finesse mais à qui le succès aura été refusé toute sa vie.
Auteur dramatique et metteur en scène illustre du Second Empire et de la Troisième République, Victorien Sardou est un personnage incontournable de la vie culturelle du 19e siècle. En cette année 2023 qui célèbre à la fois le centenaire de la disparition de Sarah Bernhardt, pour laquelle il écrivit des rôles sur mesure, et les 170 ans des travaux d’Eugène Haussmann, qui ont fortement affecté le paysage théâtral parisien, il semblait légitime de remettre en lumière cet homme de théâtre injustement oublié et de lui consacrer une exposition, qui s’est tenue à la BHVP d’avril à juin 2023.
Cent ans après sa disparition, Sarah Bernhardt demeure une figure emblématique du patrimoine théâtral. Sa carrière et sa vie sont richement illustrées au sein des collections de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris.
En 2021, la BHVP a fait l’acquisition d’un riche ensemble d’archives d’Aristide Bruant, figure tutélaire de la chanson réaliste française. Si toutes les périodes de la carrière du chansonnier montmartrois sont représentées parmi ces documents, la plus intéressante est certainement celle de sa jeunesse.
Découvrez les acquisitions remarquables sur le théâtre de 2021 et 2022, comprenant notamment des archives du comédien Félix Galipeaux ou encore des documents iconographiques de scénographie d’opérette et de music-hall.
